Multiple Sclerose
Wat is Multiple Sclerose voor ziekte?
De ziekte Multiple Sclerose is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel. Deze ziekte is een van de meest voorkomende chronische aandoeningen op jonge tot volwassen leeftijd. Veelal wordt gedacht dat Multiple Sclerose een spierziekte is, maar Multiple Sclerose is een auto-imuun ziekte. Door Multiple Sclerose werkt het immuunsysteem (het lichaamseigen afweersysteem tegen virussen, bacteriën en infecties) iets te goed en wordt het beschermende laagje rondom zenuwuitlopers aangevallen. Het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg) wordt als gevolg hiervan beschadigd, en informatieoverdracht in het lichaam verstoord. Multiple Sclerose klachten kunnen veelal aan de hand van deze informatie worden verduidelijkt. De reden waarom Multiple Sclerose ontstaat, de oorzaak, is helaas nog niet bekend.
Multiple Sclerose en het centrale zenuwstelsel
De klachten die kenmerkend zijn voor Multiple Sclerose worden veroorzaakt door ontstekingen die zich voordoen rond bloedvaten in het centrale zenuwstelsel. Deze bloedvaten zorgen ervoor dat het zenuwweefsel voorzien wordt van zuurstof en voedingsstoffen. De ontstekingen ontstaan doordat immuuncellen geactiveerd worden om myeline, het beschermlaagje van de zenuwuitlopers, op te ruimen.
Zenuwuitlopers (axonen), vormen de verbindingen voor zenuwcellen met elkaar en met de rest van het lichaam. Informatieoverdracht tussen verschillende zenuwcellen verloopt door signalen die via deze zenuwuitlopers worden gestuurd. Myeline is het isolatielaagje van de zenuwuitlopers en zorgt voor een snellere, sprongsgewijze signaaloverdracht van de hersenen naar het lichaam, en andersom.
De myelinelaag rondom de zenuwuitlopers kan, als gevolg van de aanvallen van immuuncellen door Multiple Sclerose, dunner worden. De informatieoverdracht via de zenuwvezels kan hierdoor aangetast worden en niet meer soepel verlopen. Het gevolg hiervan kan zijn dat verlammingsverschijnselen optreden. De ontsteking komt in het grootste gedeelte van de gevallen na enkele weken tot rust, waardoor herstel van de myelinelaag en het zenuwweefsel plaats kan vinden. De informatieoverdracht kan dan ook weer soepel verlopen. Uitgebreide ontstekingen kunnen ook als gevolg hebben dat zenuwuitlopers verloren gaan, en littekenweefselvorming optreedt. In sommige gevallen kan hierdoor de informatieoverdracht niet volledig herstellen . Restverschijnselen zijn dan blijvend.
De naam voor de ziekte Multiple Sclerose komt voort uit het feit dat er vaak meerdere (multiple) ontstekingshaarden zijn, met meerdere littekens (sclerosis) in het centrale zenuwstelsel tot gevolg. Het verloop van dit proces verschilt per persoon
Meer weten over Multiple Sclerose? Op Toekomstmetms.nl vindt u meer informatie en patiëntenverhalen.
